Am Sonntag wird Lionel Messi die Bestmarke von Lothar Matthäus brechen und mit seinem 26. Spiel zum alleinigen WM-Rekordspieler der Geschichte werden. Weitere werden nicht hinzukommen – egal, ob er seine Karriere mit dem lang ersehnten Titel krönt oder nicht: "Es sind vier Jahre bis zur nächsten WM und ich glaube nicht, dass es für mich reichen wird. Auf diese Art und Weise das Ganze zu beenden, ist das Beste", kündigte der argentinische Superstar nach dem Halbfinal-Sieg gegen Kroatien (3:0) gegenüber der Sportzeitung Olé an.

"Ich beende meine WM-Reise, indem ich mein letztes Spiel in einem Finale bestreite. Alles, was ich bei dieser WM erlebt habe, ist sehr aufregend, sowohl was die Fans hier erleben, als auch wie es die Menschen in Argentinien genießen", führte der 35-Jährige aus.

Messi bedankte sich nach dem Triumph gegen den Vize-Weltmeister auch bei seiner Familie. "Das ist für mich das allerwichtigste. Meine Frau – wir haben schwere Zeiten erlebt, sie war immer an meiner Seite. Das ist auch ein Sieg für meine Familie, aber auch für die Fußballfamilie Argentiniens."

Der sechsmalige Weltfußballer, der als Spieler des Spiels ausgezeichnet wurde, war nach dem zweiten FInal-Einzug nach 2014 sichtlich ergriffen: "Es gehen mir so viele Dinge durch den Kopf. Ich weiß gar nicht, wie ich meine Gefühle beschreiben soll", sagte Messi. "Wenn ich diese Leute sehe, die Menschen, die Familien, diese Fangemeinde, die uns die ganze Zeit begleitet hat. Jetzt sind wir im Finale, das wollten wir. Es hat unglaublich Spaß gemacht, soweit zu kommen. Das müssen wir genießen."