Die belgische Nationalmannschaft hat am Sonntagnachmittag einen herben Dämpfer im Kampf ums Achtelfinale der WM hinnehmen müssen. Die Mannschaft von Trainer Roberto Martinez enttäuschte gegen Außenseiter Marokko auf ganzer Linie und musste eine verdiente 0:2 (0:0)-Niederlage hinnehmen. Marokkos Träume vom Achtelfinale werden derweil immer größer. Die Tore des Tages erzielten Abdelhamid Sabiri per Freistoß (73.) und Zakaria Aboukhlal (90.+2).

Beide Teams starteten verhalten in die Partie und waren darauf bedacht, keine Fehler zu machen. Die favorisierten Belgier hatten zwar von Beginn an mehr Ballbesitz, taten sich aber extrem schwer, Lücken in der marokkanischen Defensive zu finden. Auch den Topstars Kevin De Bruyne und Eden Hazard fehlten schlichtweg die zündenden Ideen, um die Nordafrikaner ernsthaft in die Bredouille zu bringen. Bezeichnend: Im ersten Durchgang konnte sich Belgien nicht eine einzige ernstzunehmende Torchance erarbeiten.

Für den einzigen Aufreger sorgten die Marokkaner kurz vor dem Halbzeitpfiff: Ein Freistoß aus dem Halbfeld von Chelsea-Star Hakim Ziyech rutschte ins Tor durch, wurde aufgrund einer Abseitsposition von Kapitän Romain Saiss nach Eingriff des VAR aber zurückgenommen (45.+2). Es dauerte bis zur 52. Minute, ehe sich auch die "Roten Teufel" in der Partie anmeldeten und in Person von E. Hazard eine erste Chance vergaben (52.). Seinen wuchtigen Schuss wehrte Marokko-Schlussmann Munir Mohamedi aber problemlos ab.

Wer gedacht hat, dass die Belgier ihre erste Torchance als Startschuss für eine gute zweite Halbzeit nehmen würden, sah sich allerdings getäuscht. Im Gegenteil: Marokko schaltete plötzlich noch einen Gang hoch, vergab durch Sofiane Boufal zunächst noch eine gute Gelegenheit (57.) und belohnte sich in der Schlussphase schließlich für einen couragierten Auftritt. Ein Freistoß von Abdelhamid Sabiri aus dem Halbfeld fand erneut den Weg ins Tor, diesmal ging aber keine Abseitsposition voraus – und der Treffer zählte (73.).

Auch nach dem Gegentreffer blieb das große Aufbäumen der enttäuschenden Belgier aus. Marokko schaffte es ohne große Mühe, den Vorsprung über die Zeit zu bringen und legte in der Nachspielzeit sogar noch ein zweites Tor nach. Eine Vorlage von Ziyech, der sich im Strafraum stark durchsetzte, verwertete Aboukhlal gekonnt und schoss den Ball aus kurzer Distanz ins belgische Tor. Marokko springt dank des Erfolgs auf Tabellenplatz eins der Gruppe F und hat somit nun beste Chancen, den Einzug ins Achtelfinale zu schaffen. Die "Roten Teufel" stehen mit drei Punkten aus zwei Spielen aktuell auf Platz zwei, können aber noch von Kroatien überholt werden, die um 17 Uhr gegen Kanada im Einsatz sind.