Der AFC Sunderland hat auf Vorwürfe von Ron-Thorben Hoffmann reagiert und die Berater des in der vergangenen Saison vom FC Bayern an den englischen Drittligisten ausgeliehenen Torhüters kontaktiert. Der 23-Jährige hatte in einem Bild-Interview erklärt, dass man ihn in Sunderland trotz einer Corona-Infektion hätte spielen lassen. "Als ich nach sieben Tagen Quarantäne zurückkam, ging es gleich wieder ins Tor zurück - obwohl der Schnelltest noch leicht positiv war. Ich musste mit Corona spielen“, sagte der Keeper: "Mir ging es körperlich nicht gut, der Verein wünschte sich von mir jedoch mehr Härte", berichtete Hoffmann. Er habe Angst gehabt, wie Bayern-Profi Alphonso Davies oder Rune Jarstein von Hertha BSC eine Herzmuskelentzündung zu bekommen.

Sunderland wehrte sich am Freitag in einer Klubmitteilung. Der Bericht enthalte "eine Reihe falscher und ungenauer Behauptungen", hieß es in einer Stellungnahme. Der Klub habe die Berater des Spielers kontaktiert, um die getätigten Aussagen zu klären. Weiter hieß es, dass der Verein alle Richtlinien und Protokolle "während der gesamten Covid-19-Pandemie vollständig eingehalten" habe. Es sei sichergestellt, dass die Gesundheit und das Wohlbefinden aller Mitarbeiter jederzeit geschützt sind.

Hoffmann war im Februar zu Untersuchungen nach München geflogen und hatte danach kein Spiel mehr für den englischen Verein bestritten, bei dem er zuvor Stammtorwart war. Sein Leihvertrag in Sunderland läuft aus, sein Kontrakt beim FC Bayern ist noch bis Sommer 2023 datiert. Hoffmann will offenbar zu einem Zweitligisten in Deutschland und führt Gespräche unter anderem mit Eintracht Braunschweig. "In dieser Liga will ich mich in der nächsten Saison als Stammtorwart etablieren. Mein großes Ziel ist es, in die erste Bundesliga aufzusteigen", sagte er.