Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine hat die FIFA die europäischen Qualifikations-Playoffs für die Weltmeisterschaft in Katar neu strukturiert. So wurde das eigentlich für den 24. März angesetzte Spiel zwischen Schottland und der Ukraine auf Juni verschoben. Dies hat zur Folge, dass auch Wales oder Österreich länger im Ungewissen darüber sind, ob sie bei der WM dabei sind: Denn der Sieger dieser Partie, die unverändert am 24. März stattfindet, trifft auf den Gewinner der Begegnung zwischen Schottland und der Ukraine. Dieses Ausscheidungsspiel soll nun ebenfalls im Juni stattfinden.

Ein Freilos für das Playoff-Finale erhielt derweil die polnische Nationalmannschaft. Das Team um Bayern-Torjäger Robert Lewandowski sollte im Halbfinale eigentlich gegen Russland antreten - dies lehnte die Mannschaft jedoch ab. Wenig später schlossen FIFA und UEFA alle russischen Mannschaften von ihren Wettbewerben aus. Im Endspiel trifft Polen auf den Sieger des Spiels zwischen Schweden und Tschechien.

Die Playoffs für die Weltmeisterschaft in Katar im Überblick:

Weg A:
Wales - Österreich
Schottland Ukraine

Weg B
Polen (Freilos)
Schweden - Tschechien

Weg C
Portugal - Türkei
Italien - Nordmazedonien