Nur drei Wochen nach einer Leisten-Operation feierte Thiago beim DFB-Pokalfinale des FC Bayern München gegen Bayer Leverkusen (4:2) sein Comeback. Als die Werkself kurz vor dem Ende nochmal aufkam, wechselte Trainer Hansi Flick den Spanier ein - und war anschließend voll des Lobes. Thiago habe "Ruhe, Ballsicherheit und Spielfreude reingebracht", sei ein Vorbild an Einsatz und Zweikampfstärke gewesen, hob der Trainer hervor. Das Signal war klar: Flick will den Mittelfeldstar nicht abgeben - obwohl dem 29-Jährigen ein Angebot des FC Liverpool vorliegen soll und Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge dem Transfer bei einer passenden Ablöse grünes Licht erteilt hat.

Der Klubboss hatte zuletzt angedeutet, dass Thiago seinen Vertrag in München nach sieben Jahren im Verein nicht verlängern möchte. "Ich weiß natürlich auch: Wenn man in einem gewissen Alter ist und in der spanischen Liga in Barcelona und in der Bundesliga bei Bayern München gespielt hat, liebäugelt man natürlich auch immer mal damit, das vielleicht auch noch in einer anderen großen Liga mitzuerleben", sagte Flick mit Blick auf das kolportierte Interesse des FC Liverpool, der mit Trainer Jürgen Klopp offenbar großes Interesse an einer Verpflichtung hat.

Der Spanier hatte seinen Stammplatz in den vergangenen Monaten nicht immer sicher - während Thiago sich mit Leistenproblemen plagte, spielten sich Leon Goretzka, Joshua Kimmich und Thomas Müller als zentrales Mittelfeld-Trio fest. Dennoch: Flick sieht für ihn eine Perspektive im hochkarätigen Bayern-Kader - er buhlt um eine Verlängerung, genau wie bei Abwehrchef David Alaba. "Ich hoffe wirklich, dass wir diese beiden Qualitäten halten können. Auch wenn ich weiß, dass es vielleicht bei Thiago nicht ganz so einfach ist", sagte der Trainer. "Auf jeden Fall werde ich mich einsetzen mit allem, was ich habe."

Flick: Thiago ist "ein außergewöhnlicher Spieler"

Schließlich sei Thiago "ein außergewöhnlicher Spieler", betonte Flick. Das habe er dem Spanier auch deutlich zu verstehen gegeben. Flick: "Ich weiß nicht, wie er sich entscheidet.. Wir haben heute gesehen, dass er sich zu 100 Prozent mit dem Verein identifiziert." Thiago, dem in München ein unterschriftsreifer neuer Vertrag vorliegen soll, spielt bereits seit 2013 für den Rekordmeister, wurde seither immer Deutscher Meister sowie vier Mal Pokalsieger. Er kam insgesamt 231 Mal für die Münchner zum Einsatz.

Rummenigge hatte Thiago zuletzt angesichts dessen langer und erfolgreicher "Dienstzeit" beim FCB einen Abgang in Aussicht gestellt, sollte der Mittelfeldspieler nach einer neuen Herausforderung sehnen. "Mit Liverpool haben wir noch nie Kontakt gehabt. Wenn er das machen will, müssen wir uns damit beschäftigen." Optimismus versprühte der Vorstandschef nicht. "Es sieht so aus, dass er zum Ende seiner Karriere noch einmal etwas Neues machen möchte", sagte Rummenigge.