Nachdem er deutsche Darts-Geschichte geschrieben hatte, fiel eine riesige Last von Gabriel Clemens. Der 39 Jahre alte Saarländer pustete nach seinem 4:1-Sieg über Alan Soutar erstmal tief durch, dann setzte er als erster deutscher Viertelfinalist in der WM-Historie doch noch zu euphorischem Jubel an. "Einfach geil", sagte Clemens in einer ersten Reaktion bei Sport1. An Neujahr bekommt der "German Giant" nun in der Runde der letzten Acht das ultimative Duell mit dem walisischen Weltranglistenersten Gerwyn Price - und das auf der größten Darts-Bühne der Welt.

"Ich habe immer nur gelesen, dass ich eine Runde gewinne. Jetzt bin ich erstmals nach Silvester im Ally Pally. Ich bin damit ganz gut, ich könnte mich dran gewöhnen. Hotel ist gebucht, wir werden irgendwo schlafen können. Wir werden bestimmt auch einen Sekt trinken", sagte Clemens nach seinem dominanten Auftritt am Freitag. Der schwache Schotte Soutar, der zuvor in Daryl Gurney und Danny Noppert zwei gesetzte Profis aus der WM geworfen hatte, hatte am Nachmittag zu keinem Zeitpunkt eine wirkliche Chance.

Fußball-Star Thomas Müller war begeistert. "Gagamania in #allypally. Auf gehts GaGa, weiter so und hol dir das Ding #dartswm #heisswiefrittenfett #germandartshistory", schrieb der Profi des FC Bayern München bei Twitter. Der Saarländer Clemens war vor zwei Jahren der erste Deutsche, der bei der WM das Achtelfinale erreicht - und ist nun der erste, der beim mit 2,5 Millionen Pfund (rund 2,82 Millionen Euro) dotierten Turnier im Alexandra Palace in der Runde der letzten Acht steht. Das Duell mit dem bislang makellosen Muskelprotz Price, der zu den großen Favoriten zählt, wartet nun an Neujahr.

Für Darts-Deutschland wird es das größte Match der bisherigen Geschichte. "Wenn ich wieder die Leistung bringen kann, glaube ich, dass ich auch Gerwyn Price gefährlich werden kann", sagte Clemens, auf den zum Start ins Jahr 2023 ein echter Feiertag wartet. Am 2. Januar finden abends die Halbfinals statt, einen weiteren Tag später gibt es das mit Spannung erwartete Endspiel. In der Nachmittagssession am Freitag lösten neben Clemens auch der Belgier Dimitri van den Bergh (4:0 gegen Landsmann Kim Huybrechts) und der Engländer Michael Smith (4:1 gegen Joe Cullen) die Tickets für das Viertelfinale.