Karim Benzema wird seine Karriere in der französischen Nationalmannschaft offenbar beenden. Einen Tag nach dem verlorenen WM-Finale der Equipe Tricolore (2:4 i. E. gegen Argentinien) veröffentlichte der Torjäger von Real Madrid auf den sozialen Medien einen kryptischen Beitrag. "Ich habe Anstrengungen unternommen und Fehler gemacht, die nötig waren, um dort zu sein, wo ich heute bin, und darauf bin ich stolz! Ich habe meine Geschichte geschrieben und unsere endet", schrieb Benzema zu einem Foto, das ihn im Trikot der Frankreich-Auswahl zeigt.

Der Ballon-d'Or-Sieger, der am Montag und damit dem Tag der Veröffentlichung des Beitrags 35 Jahre alt geworden ist, hatte die Weltmeisterschaft in Katar verpasst. Grund dafür war eine hartnäckige Oberschenkelverletzung, die kurz vor Endrundenstart kommuniziert wurde. Im Turnierverlauf war immer wieder über eine vorzeitige Benzema-Rückkehr zum französischen WM-Team spekuliert worden, da der Stürmer bereits wieder ins Training eingestiegen war und offiziell noch zum Aufgebot der Franzosen gehörte. Dazu kam es jedoch nicht.

Mit gerade einmal 19 Jahren hatte Benzema 2007 unter dem damaligen Nationaltrainer Rymond Domenech sein Debüt in der französischen Nationalmannschaft gegeben. Es folgten 96 weitere Einsätze, bei denen er insgesamt 37 Tore erzielte - aber auch eine fünfjährige Pause, nachdem er im Zuge einer Erpressungs-Affäre nicht mehr berücksichtigt worden war. Erst Juni 2021 folgte die Begnadigung durch Trainer Didier Deschamps.