Mit einem herzlichen Schreiben hat sich Luis Enrique als Trainer von Spaniens Nationalmannschaft verabschiedet. "Die Spieler waren Vorbilder in ihrem Verhalten und sind unserer Spielidee gefolgt. Ich bedauere, dass ich ihnen nicht mehr helfen konnte", sagte der 52-Jährige über seine bei der WM in Katar im Achtelfinale gegen Marokko ausgeschiedene Mannschaft. Der spanische Verband hatte Luis Enriques auslaufenden Vertrag nicht verlängert und am Donnerstag mit dem bisherigen U21-Coach Luis de la Fuente seinen Nachfolger bekannt gegeben.

Luis Enrique bedankte sich zumindest nach außen hin ohne Groll ausführlich beim Verband RFEF, den Mitarbeitern, bei seinem Trainerstab und bei den Fans. "Es war sehr besonders, ein Teil davon gewesen zu sein", sagte er. Das Nationalteam brauche nun die Unterstützung aller, damit Luis de la Fuente das erreiche, was er sich vornehme. "Vamos España! Hasta siempre. Gracias!", schrieb Luis Enrique: "Auf geht's Spanien! Für immer. Danke!"

Am Abend gab der Verband noch bekannt, dass Albert Luque der neue Sportchef bei der Nationalmannschaft wird, nachdem José Francisco Molina seinen Vertrag nicht verlängert hat. Der 44 Jahre alte frühere Stürmer bestritt einst 17 Länderspiele für La Roja.