Crimmitschau. Die Eispiraten Crimmitschau und Vincent Schlenker gehen nach sieben gemeinsamen Jahren in der kommenden Saison 2022/23 getrennte Wege. Der 29-jährige Stürmer, der seit 2020 Kapitän der Westsachsen war, wird sich künftig einem anderen Club in der DEL2 anschließen.

„Leider hat ,Schlenks’ unser neues Angebot zur Vertragsverlängerung ausgeschlagen und möchte zu einem Club wechseln, welcher Aufstiegsambitionen hat. Ich verstehe diese Entscheidung, bedanke mich bei ihm für seine Treue zu unserem Club und wünsche ihm alles erdenklich Gute für seine Zukunft“, erklärt Eispiraten-Teammanager Ronny Bauer.

Auch Schlenker fand nach den sieben gemeinsamen Jahren in Crimmitschau Worte zu seinem Abschied: „Ich habe mich dazu entschieden, die Eispiraten zur neuen Saison zu verlassen. Die Entscheidung fiel mir nicht leicht, aber ich glaube, der richtige Zeitpunkt für eine neue Herausforderung in meiner Karriere ist gekommen“, erklärt der 29-Jährige. „Ich habe es geliebt vor den Fans hier zu spielen, vor der Heinekurve zu stehen war immer ein geiles Gefühl. Danke an meine zahlreichen Teamkollegen sowie an Ronny Bauer und Jörg Buschmann. Sie haben mir immer den Rücken gestärkt, auch wenn es mal nicht gut lief.“

Als harter Arbeiter bekannt

Vincent Schlenker kam zur Saison 2015/16, damals noch als Förderlizenzspieler der Grizzlys Wolfsburg, an die Pleiße und bestritt seither 294 Pflichtspiele in der zweiten Liga für die Eispiraten, in denen er 64 Tore und 115 Vorlagen sammelte.

Der zweimalige deutsche Meister mit den Eisbären Berlin hatte dabei keinen einfachen Start in Crimmitschau, wurde in den Anfangsjahren immer wieder von Verletzungen ausgebremst und verpasste so viele Spielen. Der Offensivmann erhielt jedoch weiterhin das Vertrauen der Eispiraten-Verantwortlichen und avancierte spätestens 2017, gemeinsam mit Stürmerkollege Patrick Pohl – als „Duo Infernale“, zu einem wichtigen Leistungsträger. So war Schlenker maßgeblich an den beiden aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen beteiligt und spielte 2018/19 schließlich seine bisher punktbeste Saison in der DEL2, in der ihm 18 Tore und 33 Vorlagen gelangen.

Schlenker war als harter Arbeiter bekannt, der sich immer in den Dienst der Mannschaft stellte. Auch deshalb übernahm der Rechtsschütze vor zwei Jahren das Kapitänsamt und stellte sich auf und abseits des Eises in schwierigen Situationen immer der Verantwortung. Nach sieben emotionalen Jahren im Eispiraten-Trikot schlägt Schlenker zur neuen Spielzeit aber nun das nächste Kapitel auf.