Nach dem Ausfall von Leroy Sané für das erste Gruppenspiel der deutschen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in Katar hat Bundestrainer Hansi Flick bei der Pressekonferenz vor der Partie gegen Japan, die am Mittwoch (14 Uhr, ARD und Magenta TV) stattfindet, ein kurzes Update zu der Knieverletzung des Profis vom FC Bayern gegeben. "Es ist bitter, dass wir auf Leroy verzichten müssen, denn er ist ein Unterschiedspieler. Er kann mit seinen Fähigkeiten ein Spiel allein drehen", sagte Flick und stellte eine Rückkehr Sanés im Spiel gegen Mit-Favorit Spanien am Sonntag (20 Uhr) in Aussicht: "Es besteht Hoffnung, dass er vielleicht am Sonntag spielen kann. Daran arbeiten wir alle, auch der medizinische Staff."

Dass Sané gegen Japan nicht zur Verfügung stehen würde, war bereits am Dienstagmorgen bekannt worden. Der 26-Jährige musste wegen seiner Knieprobleme auch beim Abschlusstraining der DFB-Auswahl aussetzen. Wie schwerwiegend die Blessur ist und ob dem Offensivspieler ein längerer Ausfall droht, war zunächst jedoch unklar gewesen.

Einblicke in seine Anfangsformation gegen Japan - und damit auch in die Frage, wer statt Sané aufläuft - gab Flick jedoch nur wenige. "Im Tor wird Manuel Neuer spielen. Ich gehe auch davon aus, dass Joshua Kimmich den Weg in die Startelf finden wird", nahm Flick lediglich zwei keineswegs überraschende Personalien vorweg. Den zuletzt für seine Verhältnisse lange angeschlagenen Thomas Müller nannte der Bundestrainer "eine Option". Er ergänzte mit Blick auf den 33 Jahre alten Offensiv-Allrounder: "Auch heute im Training hat er seine Sache sehr gut gemacht."