Politische Debatten dämpfen die WM-Vorfreude, dazu kommen Zweifel an der sportlichen Qualität des Nationalteams. Doch zumindest bei der Eröffnungsfeier vor dem ersten WM-Spiel zwischen Gastgeber Katar und Ecuador (17 Uhr/ ZDF und Magenta TV) will sich das Emirat der Welt als perfekter Gastgeber des Turniers (20. November bis 18. Dezember) präsentieren – und hat dafür einige Stars für die traditionelle Zeremonie verpflichtet. Nach SPORTBUZZER-Informationen wird etwa die US-amerikanische Schauspiel-Legende Morgan Freeman eine Rede im Al-Bayt-Stadion halten. Zudem gibt es Wirbel um einen möglichen Auftritt von Sängerin Shakira, die 2010 mit "Waka Waka" den offiziellen WM-Song sang. Laut Gerüchten soll die Kolumbianerin dabei sein, es kursieren jedoch auch Berichte, dass Shakira das Angebot der Veranstalter abgelehnt haben soll.

Der wegen Menschrechtsverletzungen in der Kritik stehende Gastgeber Katar hat eine bunte Show zum Start vorbereitet und will deutlich mehr liefern, als einfach nur gute Unterhaltung für die Fußball-Welt, heißt es. Auch die vielen politischen Themen rund um das Turnier – etwa Menschenrechtsfragen und der Umgang mit queeren Fans – sollen dann eine Rolle spielen. "Es wird definitiv Aufmerksamkeit und Antworten für all die Themen geben, die aktuell diskutiert werden", sagte Kreativdirektor Marco Balich, der bereits die Eröffnungszeremonien von 14 Olympischen Spielen mit inszeniert und organisiert hat, der Nachrichtenagentur "AP".

Wenige Stunden vor dem Turnierauftakt teilte der Weltverband FIFA mit, dass Para-Sportler Ghanim Al-Muftah und die katarische Sängerin Dana bei der Eröffnungsfeier nach Darstellung der Organisatoren einen Dialog über "Inklusion und Diversität" anregen sollen. Stargäste der 30-minütigen Show sind außerdem der katarische Sänger Fahad Al Kubaisi und der südkoreanische Popstar Jung Kook, die den offiziellen WM-Song "Dreamers" präsentieren werden. "Das Thema der Eröffnungsfeier ist, alle Menschen zu versammeln, Differenzen zwischen der Menschheit zu überbrücken, Respekt und Inklusion", teilte die FIFA mit.

Auch Emir von Katar soll Rede bei WM-Eröffnungsfeier halten

Insgesamt werden etwa 800 Tänzer und Statisten aus 15 verschiedenen Nationen an der Feier teilnehmen. Europäische Top-Stars wie die britische Sängerin Dua Lipa, die bei der Eröffnungsshow nur dann auftreten wollte, "wenn das Land alle Menschenrechtszusagen erfüllt hat" oder Pop-Legende Rod Stewart sagten ihre Auftritte bei der Zeremonie zuletzt öffentlich ab. Fest steht zudem, dass die populäre K-Pop-Band BTS und der US-amerikanische Rapper Lil Baby im Al-Bayt-Stadion dabei sei werden, ebenso wie die Sängerinnen Nora Fatehi, Balqees, Rahma Riad und Manal. Zudem wird der offizielle WM-Song "Hayya Hayya" von der Sängerin Aisha aus Katar, dem amerikanisch-nigerianischen Sänger Davido und dem US-Amerikaner Trinidad Cardona präsentiert. Auch der zweite WM-Song "Arhbo" soll vorgetragen werden.

Nach SPORTBUZZER-Informationen wird sogar der Emir von Katar ein Teil der Eröffnungsfeier am Sonntagabend sein: Tamim bin Hamad Al Thani wird ebenfalls wie Freeman eine Ansprache halten.